newssportsaz_0q4zf1
London, 13 November 2026 – Gelandang Chelsea, Morgan Rogers, memberikan pembelaan tegas terhadap rekan setimnya, Cole Palmer, yang dituding tidak memiliki komitmen untuk memperkuat tim nasional Inggris. Rogers menyebut anggapan bahwa Palmer sengaja menghindari panggilan timnas sebagai kebohongan yang tidak sesuai dengan kenyataan. Pernyataan tersebut disampaikan setelah Inggris mengalahkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam pertandingan UEFA Nations League di Stadion Wembley, Kamis (12/11/2026). Rogers menegaskan bahwa Palmer sebenarnya memiliki keinginan besar untuk kembali mengenakan seragam The Three Lions. Namun, persoalan kebugaran dan riwayat cedera membuat pemain berusia 24 tahun tersebut harus lebih berhati-hati dalam mengatur kondisi fisiknya.
Kontroversi mengenai komitmen Palmer muncul setelah pelatih Inggris Thomas Tuchel kembali tidak memasukkan namanya dalam skuad untuk pertandingan internasional November 2026. Inggris dijadwalkan menghadapi Kroasia dan Spanyol dalam lanjutan fase grup UEFA Nations League. Keputusan tersebut memunculkan pertanyaan karena Palmer telah kembali mendapatkan kesempatan bermain secara reguler bersama Chelsea. Sebelumnya, pemain berposisi gelandang serang itu juga tidak masuk dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026 akibat persoalan kebugaran. Palmer sempat mendapatkan panggilan pada agenda internasional berikutnya, tetapi kembali mengundurkan diri karena mengalami masalah cedera. Rangkaian ketidakhadiran tersebut kemudian memicu spekulasi mengenai keseriusannya membela tim nasional.
Rogers membantah keras spekulasi tersebut ketika berbicara kepada BBC Radio 5 Live seusai pertandingan melawan Kroasia. Ia menegaskan bahwa Palmer selalu ingin mendapatkan panggilan dan mewakili negaranya dalam pertandingan internasional. Menurut Rogers, banyak pihak terlalu mudah menarik kesimpulan tanpa memahami persoalan yang sedang dihadapi pemain Chelsea tersebut. Ia menjelaskan bahwa Palmer mengalami masa sulit akibat cedera sepanjang tahun sebelumnya dan masih harus mengelola kondisi fisiknya hingga sekarang. Masalah tersebut sempat membuat Palmer tidak mampu menunjukkan kemampuan terbaiknya ketika berada di lapangan. Rogers menilai keputusan untuk menjaga kebugaran tidak seharusnya dianggap sebagai bentuk penolakan terhadap tim nasional.
Dalam pembelaannya, Rogers mengingatkan bahwa seorang pesepak bola profesional harus mempertimbangkan kelangsungan karier dalam jangka panjang. Ia menyebut Palmer tentu ingin bermain selama 10 hingga 15 tahun ke depan sehingga perlu mengambil keputusan yang tepat mengenai kondisi tubuhnya. Menurut Rogers, mengurangi beban pertandingan dalam jangka pendek dapat menjadi langkah penting untuk menjaga performa dan mencegah cedera berulang. Ia juga menegaskan bahwa keputusan tersebut tidak memiliki hubungan dengan kurangnya kecintaan Palmer terhadap Inggris. Rogers mengenal Palmer sebagai pemain yang menikmati sepak bola dan memiliki keinginan besar untuk tampil di level tertinggi. Karena itu, ia berharap masyarakat dapat memahami situasi Palmer tanpa mempertanyakan komitmennya secara berlebihan.
Thomas Tuchel sebelumnya menjelaskan bahwa keputusan tidak memanggil Palmer berkaitan dengan terbatasnya kesempatan pemain tersebut mengikuti kegiatan tim nasional. Pelatih asal Jerman itu menilai kehadiran dalam pemusatan latihan menjadi salah satu faktor penting dalam menentukan komposisi skuad. Tuchel juga menyampaikan bahwa Palmer telah melewatkan terlalu banyak kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya secara langsung kepada staf pelatih Inggris. Meski demikian, ia menegaskan bahwa keputusan tersebut bukan persoalan pribadi dan peluang Palmer kembali ke tim nasional tetap terbuka. Pelatih Inggris itu memiliki sejumlah pilihan pemain untuk mengisi posisi gelandang serang, termasuk Jude Bellingham, Eberechi Eze, dan Rogers. Persaingan dalam skuad membuat setiap pemain harus mampu menunjukkan kesiapan fisik dan performa secara konsisten.
Menanggapi pembelaan Rogers, Tuchel menyatakan tidak mempermasalahkan sikap pemainnya yang memberikan dukungan kepada Palmer. Ia memahami bahwa keduanya memiliki hubungan baik sebagai rekan satu klub sekaligus teman. Tuchel juga mengaku belum mendengar secara langsung seluruh pernyataan Rogers ketika dimintai tanggapan dalam konferensi pers. Namun, ia menilai pembelaan emosional terhadap seorang teman merupakan hal yang dapat dimengerti. Pelatih tersebut justru memberikan pujian kepada Rogers atas kontribusinya dalam pertandingan melawan Kroasia. Rogers mencetak gol pembuka Inggris pada menit ke-24 sebelum Kroasia menyamakan kedudukan melalui Petar Sucic. Inggris kemudian memastikan kemenangan 2-1 setelah Harry Kane mencetak gol melalui tendangan penalti pada menit ke-64.
Kemenangan atas Kroasia memastikan Inggris melangkah ke babak perempat final UEFA Nations League yang dijadwalkan berlangsung pada Maret 2027. Tim asuhan Thomas Tuchel selanjutnya akan menghadapi Spanyol di Madrid pada Minggu (15/11/2026) dalam pertandingan terakhir fase grup. Di tengah persiapan menghadapi laga tersebut, masa depan Cole Palmer bersama tim nasional masih menjadi perhatian. Rogers berharap rekannya dapat segera kembali mendapatkan kesempatan membela Inggris setelah kondisi kebugarannya benar-benar memungkinkan. Ia meyakini kualitas teknik, kreativitas, dan kemampuan menyerang Palmer tetap dapat memberikan kontribusi penting bagi The Three Lions. Sementara itu, keputusan mengenai pemanggilan berikutnya tetap berada di tangan Tuchel dengan mempertimbangkan kondisi fisik dan kebutuhan tim. Pembelaan Rogers menjadi pengingat bahwa absennya seorang pemain dari pertandingan internasional tidak selalu mencerminkan kurangnya komitmen terhadap negaranya.
